आज, आईआरएस ने एक रिपोर्ट जारी की। रणनीतिक परिचालन योजना (एसओपी) इसमें बताया गया है कि वह 80 के मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम (आईआरए) के भाग के रूप में प्राप्त लगभग 2022 बिलियन डॉलर की अतिरिक्त धनराशि का उपयोग करदाता अनुभव को बेहतर बनाने, अपनी सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी) प्रणालियों को आधुनिक बनाने और निष्पक्ष तथा न्यायसंगत तरीके से कर अनुपालन कार्यक्रमों को मजबूत करने के लिए कैसे करना चाहता है।

यह अमेरिकी सरकार के कर कानूनों को अधिक सहायक और कुशल तरीके से लागू करने के तरीके में परिवर्तन लाने वाला एक महत्वपूर्ण कदम है, तथा साथ ही करदाताओं को उनकी योग्य सेवा प्रदान करने पर भी ध्यान केंद्रित करेगा।

हालांकि, पूरक IRA फंडिंग में लगभग $80 बिलियन में से, केवल $3.2 बिलियन करदाता सेवाओं के लिए आवंटित किया गया था और $4.8 बिलियन IRS बिजनेस सिस्टम आधुनिकीकरण (BSM) परियोजनाओं के लिए आवंटित किया गया था। संयुक्त रूप से, यह कुल का केवल दस प्रतिशत है। इसके विपरीत, 90 प्रतिशत प्रवर्तन ($45.6 बिलियन) और संचालन सहायता ($25.3 बिलियन) के लिए आवंटित किया गया था। IRA द्वारा प्रदान की गई अतिरिक्त दीर्घकालिक फंडिंग, जबकि सराहनीय और स्वागत योग्य है, प्रवर्तन गतिविधियों के लिए असंगत रूप से आवंटित की जाती है, और मेरा मानना ​​है कि कांग्रेस को करदाता सेवा आवश्यकताओं और आईटी आधुनिकीकरण के साथ बेहतर संतुलन प्राप्त करने के लिए IRS फंडिंग को फिर से आवंटित करना चाहिए।

जैसा कि चर्चा में है एसओपी का अनुमानित निधि आवंटन अनुभागयदि अतिरिक्त वार्षिक विनियोजन या पूरक निधि उपलब्ध नहीं कराई जाती है, तो आईआरएस ने वर्तमान करदाता सेवा आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए जो अतिरिक्त संसाधन तैनात किए हैं, वे करदाता सेवाओं के लिए पूरे $3.2 बिलियन आईआरए आवंटन को चार साल से भी कम समय में समाप्त कर देंगे। एसओपी एजेंसी की पुरानी आईटी प्रणालियों को आधुनिक बनाने के लिए बीएसएम फंडिंग की पर्याप्तता के बारे में भी चिंता व्यक्त करता है।

मेरी राय में, अनुपालन में सुधार करने का सबसे कारगर तरीका करदाताओं को प्रोत्साहित करना और उन्हें सही काम करने में मदद करना है। यह कर अंतर को कम करने के लिए एक करदाता को एक बार में ऑडिट करने की कोशिश करने की तुलना में बहुत सस्ता और अधिक प्रभावी है। अनुपालन में सुधार के एसओपी के उद्देश्यों को पूरा करने में आईटी की सफलता महत्वपूर्ण है। सेवा और आईटी के लिए अधिक धन आवंटित करना करदाताओं और कर प्रशासन के लिए महत्वपूर्ण है।

कोविड-19 महामारी शुरू होने से पहले भी, करदाता सेवा अस्वीकार्य रूप से खराब थी। महामारी की शुरुआत के बाद से करदाता सेवा में गिरावट आई है और आईआरएस करदाताओं को वह सेवा प्रदान करने में सक्षम नहीं है जिसके वे हकदार हैं। करदाताओं और चिकित्सकों को बुनियादी सेवा पाने और कर कानूनों और आईआरएस प्रक्रियाओं को समझने में मदद करने के लिए संघर्ष करना पड़ा है। यह टिकाऊ नहीं है। चूंकि हर साल किसी भी अन्य संघीय एजेंसी की तुलना में अधिक अमेरिकी आईआरएस के साथ बातचीत करते हैं, इसलिए सरकार का नैतिक और व्यावहारिक दायित्व है कि वह उन बातचीत को यथासंभव उत्पादक, निष्पक्ष और दर्द रहित बनाए।

एसओपी का उद्देश्य व्यक्तियों, व्यवसायों, व्यवसायियों और उद्योग के लिए एक अलग अनुभव प्रदान करना है, जिसके तहत उन्हें आवश्यक जानकारी और सहायता, जब भी उन्हें आवश्यकता हो, विभिन्न तरीकों से प्राप्त करने की क्षमता प्रदान की जाएगी।

हालाँकि मैं एसओपी के दीर्घकालिक दृष्टिकोण से सहमत हूँ, लेकिन मैं यह चेतावनी देना चाहता हूँ कि आईआरएस को अपने मूल मिशन और संशोधित कर रिटर्न और करदाता पत्राचार के बड़े बैकलॉग को कम करने की अपनी तत्काल चुनौती को नज़रअंदाज़ नहीं करना चाहिए। आईआरएस के ग्राहक सेवा प्रतिनिधि (सीएसआर) करदाताओं के टेलीफ़ोन कॉल का जवाब देने और कागज़ात संसाधित करने के बीच बारी-बारी से काम करते हैं। चूंकि आईआरएस इस साल फ़ोन का जवाब देने के लिए अधिक सीएसआर नियुक्त कर रहा है, इसलिए कागज़ात का बैकलॉग बढ़ता जा रहा है। यद्यपि एसओपी आगामी वर्षों में अनेक सकारात्मक बदलावों का वादा करता है, फिर भी मैं आईआरएस से आग्रह करता हूं कि वह अपनी इन्वेंट्री को अभी से नियंत्रण में लाने पर उचित ध्यान केंद्रित करे तथा अपने मूल मिशन से नजर न हटाए।

पूरे वर्ष के दौरान, मेरा कार्यालय अंतर-एजेंसी टीमों में भाग लेता है और IRS के भीतर करदाताओं की समस्याओं को ठीक करने के लिए कई सिफारिशें करता है। मैं कांग्रेस को अपनी वार्षिक रिपोर्ट में भी सिफारिशें करता हूँ। अक्सर, IRS हमारी सिफारिशों पर यह कहकर प्रतिक्रिया देता है, "सिद्धांत रूप में यह अच्छा विचार है, लेकिन हमारे पास 1960 के दशक की COBOL-आधारित प्रौद्योगिकी प्रणालियों को चालू रखने के लिए पर्याप्त धन नहीं है। हमारे पास आपके सुझाव के अनुसार काम करने के लिए संसाधन नहीं हैं।"

देखो मेरा कांग्रेस को वार्षिक रिपोर्ट पिछले तीन वर्षों में करदाताओं और व्यवसायियों को प्रभावित करने वाली गंभीर समस्याओं पर चर्चा और सेवा में सुधार के लिए सिफारिशें। आईआरएस को मिले दीर्घकालिक वित्तपोषण और विवेकपूर्ण प्रबंधन के साथ, बदलाव संभव है। सुरंग के अंत में रोशनी है।

TAS के कई वरिष्ठ नेताओं ने योजना को विकसित करने और एजेंसी को बदलने की प्रक्रिया शुरू करने में नेतृत्वकारी भूमिका निभाई। आज जारी की गई योजना के कई खंड उन सिफारिशों को दर्शाते हैं जो TAS वर्षों से कर रहा है, साथ ही कांग्रेस को करदाता प्रथम अधिनियम रिपोर्ट, करदाता अनुभव कार्यालय के रोडमैप और बाहरी हितधारकों की सिफारिशों में शामिल सिफारिशें भी शामिल हैं।

यह योजना 5 उद्देश्यों के इर्द-गिर्द संगठित है:

1. करदाताओं को अपने दायित्वों को पूरा करने तथा वे कर प्रोत्साहन प्राप्त करने में सहायता करने के लिए सेवाओं में नाटकीय सुधार करना, जिसके वे पात्र हैं।
2. करदाताओं की समस्याएं उत्पन्न होने पर उनका त्वरित समाधान करें।
3. कर अंतर को दूर करने के लिए जटिल कर दाखिल करने और उच्च-डॉलर गैर-अनुपालन वाले करदाताओं पर विस्तारित प्रवर्तन पर ध्यान केंद्रित करें।
4. अधिक प्रभावी ढंग से संचालन करने के लिए अत्याधुनिक प्रौद्योगिकी, डेटा और विश्लेषण प्रदान करें।
5. एक उच्च कुशल, विविध कार्यबल को आकर्षित करना, बनाए रखना और सशक्त बनाना तथा एक ऐसी संस्कृति विकसित करना जो करदाताओं के लिए बेहतर परिणाम देने में सक्षम हो।

नीचे सेवा अनुशंसाओं और आईटी परियोजनाओं की एक चयनित सूची दी गई है, जैसा कि एसओपी में दर्शाया गया है, जो पूर्व टीएएस अनुशंसाओं को प्रतिबिंबित करती हैं और व्यक्तियों, व्यवसायों, व्यवसायियों और उद्योग के लिए सेवाओं में नाटकीय रूप से सुधार करने की क्षमता रखती हैं:

• ग्राहक सेवा की उपलब्धता और पहुंच में सुधार: करदाता मांग पर ग्राहक सेवा प्राप्त कर सकेंगे या समय से पहले सेवा निर्धारित कर सकेंगे।
• व्यक्तिगत करदाताओं के लिए व्यापक सुरक्षित ऑनलाइन खाता सेवाएं प्रदान करना: आईआरएस व्यक्तिगत ऑनलाइन खातों में कई सुविधाएँ जोड़ेगा, जिसमें भुगतान शेड्यूल करने, भुगतान जानकारी सहेजने, भुगतान योजनाएँ बनाने और बदलने, उपयोगकर्ता के अनुकूल कर रिकॉर्ड तक पहुँचने, रिटर्न, रिफ़ंड और ऑडिट की स्थिति देखने, कुछ सूचनाओं को चुनने, सुरक्षित संदेश का उपयोग करने और बहुत कुछ शामिल है। व्यवसायों और कर पेशेवरों को इसी तरह की ऑनलाइन खाता सेवाएँ प्रदान की जाएँगी।
• Eमूल्यांकन करें कि कौन से करदाता फाइलिंग के दौरान सबसे अधिक बोझग्रस्त हैं और इलेक्ट्रॉनिक फाइलिंग में आने वाली बाधाओं को दूर करें: मूल्यांकन करें कि कौन से करदाता फाइलिंग के दौरान बाधाओं का सामना करते हैं, जैसे कि वे जो क्रेडिट और कटौती के लिए पात्र हो सकते हैं; वे जिन्हें आईआरएस से तुरंत जानकारी की आवश्यकता होती है, जैसे कि निवास प्रमाण पत्र; या वे जिन्हें कुछ परिस्थितियों में कागज़ पर फाइल करना आवश्यक है। इन करदाताओं के लिए डिजिटल रास्ते बनाने और सुधारने को प्राथमिकता दें।
• डिजिटल सेवाओं और डिजिटलीकरण का विस्तार: करदाता सभी दस्तावेज सुरक्षित रूप से दाखिल कर सकेंगे तथा इलेक्ट्रॉनिक रूप से पत्राचार कर सकेंगे।
• एक मानक मामला प्रबंधन प्लेटफ़ॉर्म लागू करें: अलग-अलग केस मैनेजमेंट सिस्टम को एक मानक प्लेटफ़ॉर्म पर एकीकृत करें। यह अपग्रेड मूलभूत तकनीक के प्रबंधन को और अधिक कुशल बनाएगा और कर्मचारियों को करदाताओं की समस्याओं को हल करने में मदद करेगा।
• प्रतिलिपियाँ और खाता डेटा को पढ़ना और समझना आसान बनाएं: सभी करदाताओं के लिए आईआरएस प्रतिलिपियों के लिए सरल भाषा का प्रयोग करें तथा उन्हें अतिरिक्त भाषाओं में उपलब्ध कराएं।
• करदाताओं को उचित क्रेडिट और कटौतियों को समझने और उनका दावा करने में सहायता करें: करदाताओं को उन कर लाभों की पहचान करने और उनका दावा करने में सहायता करने के लिए बेहतर उपकरण विकसित करना जिनके लिए वे पात्र हैं।
• करदाताओं के लिए स्थिति-ट्रैकिंग उपकरण बनाएं: करदाता वास्तविक समय की स्थिति अपडेट, अगले कदम, तथा दस्तावेजों को संसाधित करने और समस्याओं को हल करने के लिए अनुमानित समय देखने के लिए नए स्थिति-ट्रैकिंग टूल का उपयोग कर सकेंगे।
• पहले से कानूनी निश्चितता प्रदान करें: मुख्य परामर्शदाता कार्यालय तथा कर नीति के राजकोष कार्यालय में क्षमता का विस्तार करना, ताकि औपचारिक तथा अनौपचारिक कानूनी मार्गदर्शन और निर्णयों का उपयोग करते हुए करदाताओं के अधिकाधिक प्रश्नों का सक्रियतापूर्वक समाधान किया जा सके।
• बहुचैनल ग्राहक सहायता को सुव्यवस्थित करें: करदाताओं को शीघ्रता से, सुरक्षित और सुलभ तरीके से आवश्यक सहायता मिल सकेगी, एक ही संपर्क में अधिक समस्याओं का समाधान हो सकेगा, तथा आईआरएस के साथ बातचीत के दौरान न्यूनतम देरी का सामना करना पड़ेगा।
• करदाताओं और कर पेशेवरों की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए विभिन्न सेवा चैनलों में सेवाओं का विस्तार करना: मांग, स्टाफिंग, अनुमानित प्रतीक्षा और प्रसंस्करण समय, और सेवा स्थानों का अनुमान लगाने के लिए बेहतर डेटा और विश्लेषण का उपयोग करें। ग्रामीण और कम सेवा वाले क्षेत्रों सहित सभी करदाताओं और कर पेशेवरों के लिए व्यक्तिगत, टेलीफोन और डिजिटल सेवाएं प्रदान करने के लिए नीतियों, दी जाने वाली सेवाओं और स्थानों को समायोजित करें। इसमें करदाता सहायता केंद्र (TAC) और फोन जैसे मौजूदा ग्राहक सेवा चैनलों के माध्यम से उपलब्ध सेवाओं का विस्तार करना शामिल है।
• जनता को प्रतीक्षा समय का सटीक अनुमान उपलब्ध कराना: ग्राहक सेवा चैनलों में अनुमानित प्रतीक्षा समय और उच्च मात्रा वाले रिटर्न और अन्य फॉर्मों के लिए प्रसंस्करण समय शामिल करें।
• अनुमानित मांग को पूरा करने के लिए स्टाफ ग्राहक सेवा कार्य करता है: ग्राहक सेवाओं की मांग का अनुमान लगाने के लिए उन्नत डेटा और विश्लेषण का उपयोग करें तथा मांग को पूरा करने के लिए सुसज्जित कर्मचारियों को बेहतर ढंग से आवंटित करें।
• अपॉइंटमेंट शेड्यूलिंग और ऑन-डिमांड क्षमताओं में सुधार करें: सेवा चैनलों में अपॉइंटमेंट शेड्यूलिंग और ऑन-डिमांड सेवाएं प्रदान करें।
• विकसित करना नीतियाँ और उपकरण जो प्रथम-संपर्क समस्या समाधान का समर्थन करते हैं: ऐसी नीतियां और उपकरण विकसित करें जो करदाताओं के मुद्दों को शीघ्रता से सुलझाने के लिए सही लोगों की तत्काल भागीदारी का समर्थन करें, तब भी जब प्रथम-संपर्क कर्मचारियों के पास मुद्दों को सुलझाने के लिए जानकारी या अधिकार न हो।
• IRS.gov प्रणाली को बेहतर बनाएं और करदाताओं के लिए नए डिजिटल उपकरणों, उत्पादों और सेवाओं का समर्थन करने के लिए सामग्री: यह सुनिश्चित करने के लिए कि IRS.gov नई क्षमताओं का समर्थन करता है और यह करदाताओं और हितधारकों के लिए सुलभ है, प्रणालियों को उन्नत करें और सामग्री विकास में सुधार करें, जिसमें वंचित और सीमित अंग्रेजी दक्षता (LEP) वाले लोग भी शामिल हैं।
• करदाता-केंद्रित नोटिस विकसित करें: आईआरएस करदाताओं को ऐसे नोटिस भेजेगा जिन्हें वे समझ सकें, तथा उन्हें उनकी पसंद के अनुसार भेजा जाएगा, जिसमें मुद्दों और समाधान के चरणों के बारे में स्पष्ट विवरण दिया जाएगा।
• समय पर संग्रह संपर्कों को अनुकूलित करने के लिए बेहतर डेटा और विश्लेषण का उपयोग करें: आईआरएस पूर्व-बकाया शेष वाले सभी करदाताओं से शीघ्र, अनुकूलित संपर्क स्थापित करेगा तथा उचित होने पर ही अधिक गहन उपचार करेगा।

हालांकि राष्ट्रीय करदाता अधिवक्ता के रूप में मेरा प्राथमिक लक्ष्य करदाताओं के अधिकारों की रक्षा करना और करदाता सेवा में सुधार करना है, लेकिन हमें यह स्वीकार करना होगा कि प्रवर्तन भी आईआरएस के कर संग्रह मिशन का केंद्रबिंदु है। सरकार को वित्तपोषित करने के लिए आवश्यक करों को एकत्र करना और समानता सुनिश्चित करना दोनों ही आवश्यक है, ताकि सभी करदाता अपना उचित हिस्सा अदा कर सकें। एसओपी में कर अनुपालन में सुधार करने की पहल शामिल है, विशेष रूप से उच्च आय वाले व्यक्तिगत करदाताओं, बड़े व्यवसायों और पास-थ्रू संस्थाओं के बीच। जैसे-जैसे प्रवर्तन योजनाएँ विकसित होती रहती हैं, आईआरएस को पत्राचार ऑडिट के लिए अपनी जांच प्रक्रिया में सुधार करने और उसे फिर से तैयार करने की आवश्यकता है, विशेष रूप से कम आय वाले करदाताओं के लिए, ताकि बोझ को कम किया जा सके और अधिक सक्रिय और उत्तरदायी तरीके से अनावश्यक चुनौतियों को समाप्त किया जा सके।

उपरोक्त सारांश नियोजित पहलों की एक छोटी संख्या को दर्शाता है। रिपोर्ट लगभग 150 पृष्ठों की है और इसमें बहुत सारी जानकारी है। डिज़ाइन के अनुसार, रिपोर्ट उच्च स्तरीय है, जिसमें बारीकियों को विस्तार से बताया जाना बाकी है। कुछ पहल एसओपी के विज़न को पूरा करने के लिए भविष्य के विविध कार्यबल को आकर्षित करने, काम पर रखने, प्रशिक्षण देने और बनाए रखने पर निर्भर हैं।

निष्कर्ष

 हमेशा की तरह, शैतान विवरण में है, और सबूत पुडिंग में है। एक योजना विकसित करना और इसे सफलतापूर्वक लागू करना दो अलग-अलग चीजें हैं। लेकिन, एक कर पेशेवर के रूप में मेरे 40 वर्षों में पहली बार, कर प्रशासन के सितारे संरेखित होते दिख रहे हैं। कांग्रेस ने करदाता सेवा में सुधार, आईटी प्रणालियों के आधुनिकीकरण और प्रवर्तन को बढ़ाने के लिए आईआरएस को महत्वपूर्ण दीर्घकालिक निधि उपलब्ध कराई है, आईआरएस ने कर प्रशासन को बदलने के लिए एक महत्वाकांक्षी, यद्यपि सामान्य योजना विकसित की है, और महत्वपूर्ण प्रबंधन अनुभव वाले एक नए आयुक्त ने योजना को लागू करने और करदाता अनुभव को बदलने के लिए कार्यभार संभाला है।

कांग्रेस, सरकारी जवाबदेही कार्यालय, कर प्रशासन के लिए ट्रेजरी महानिरीक्षक और मेरे कार्यालय द्वारा निरंतर समर्थन और निगरानी के साथ, मुझे उम्मीद है कि अब से पाँच साल बाद, कर प्रशासन बदल जाएगा और करदाताओं को, पहली बार, वह सेवा मिलेगी जिसके वे हकदार हैं। और यह कि प्रवर्तन के लिए आईआरएस द्वारा खर्च किए जाने वाले किसी भी अतिरिक्त संसाधन का उपयोग निष्पक्ष और न्यायसंगत तरीके से किया जाएगा जिससे सभी करदाताओं को लाभ होगा।