पिछले महीने कांग्रेस ने पारित किया था मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम (IRA22), जो अगले दस वर्षों में आईआरएस को लगभग 80 बिलियन डॉलर का पूरक वित्तपोषण प्रदान करता है। आधे से अधिक वित्तपोषण कर कानून प्रवर्तन के लिए निर्धारित किया गया है, और इसने जनता का काफी ध्यान आकर्षित किया है। लेकिन यह कानून करदाता सेवाओं के लिए लगभग 3.2 बिलियन डॉलर भी प्रदान करता है, जिसमें पूर्व-फाइलिंग सहायता और शिक्षा, फाइलिंग और खाता सेवाएं, और करदाता वकालत सेवाएं शामिल हैं; आईआरएस की सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी) प्रणालियों को आधुनिक बनाने के लिए 4.8 बिलियन डॉलर, जिसमें अधिक व्यक्तिगत ग्राहक सेवा प्रदान करने के लिए कॉलबैक प्रौद्योगिकी और अन्य प्रौद्योगिकी का विकास शामिल है; और करदाता सेवा और प्रवर्तन कार्यों का समर्थन करने के लिए 25.3 बिलियन डॉलर, जिसमें किराया भुगतान, सुविधा सेवाएं, मुद्रण, डाक, भौतिक सुरक्षा, अनुसंधान और आय के आंकड़े, दूरसंचार, और सूचना प्रौद्योगिकी संचालन और रखरखाव शामिल हैं।

यह अतिरिक्त निधि करदाताओं और व्यवसायियों दोनों के लिए एक गेम चेंजर साबित होगी। यदि इसे समझदारी से खर्च किया जाए, तो यह निधि आईआरएस प्रबंधन को वह संसाधन प्रदान करेगी जिसकी उसे अमेरिकी कर प्रशासन को 21वें स्थान पर लाने के लिए आवश्यकता है।^st भविष्य के कार्यबल को नियुक्त करने और प्रशिक्षित करने, अपनी पुरानी आईटी प्रणालियों को बदलने और आम तौर पर निष्पक्ष और न्यायसंगत कर प्रशासन के सिद्धांतों के आधार पर करदाता अनुभव को नया रूप देने में सक्षम बनाकर सदी की शुरुआत की। मैं इस ऐतिहासिक प्रयास का हिस्सा बनकर उत्साहित हूं, और मुझे आशा है कि निकट भविष्य में करदाता सेवा में उल्लेखनीय सुधार होगा।

जैसा कि इस ब्लॉग के अधिकांश पाठक जानते हैं, नेशनल टैक्सपेयर एडवोकेट को कानून के अनुसार कांग्रेस को दो वार्षिक रिपोर्ट प्रस्तुत करने की आवश्यकता होती है, जिसमें अन्य बातों के अलावा, करदाताओं की समस्याओं को कम करने के लिए प्रशासनिक सिफारिशें की जाती हैं। अक्सर, आईआरएस नेता हमें बताते हैं कि वे अवधारणा में हमारी सिफारिशों से सहमत हैं, लेकिन उनके पास उन्हें लागू करने के लिए संसाधनों की कमी है। इसे प्राप्त पूरक निधि के साथ, अब मेरी सिफारिशों पर कार्रवाई करने का समय आ गया है।

17 अगस्त के ज्ञापन में, ट्रेजरी सचिव ने आयुक्त को छह महीने के भीतर एक परिचालन योजना तैयार करने का निर्देश दिया, जिसमें विस्तार से बताया गया हो कि अतिरिक्त IRA22 निधि का उपयोग कैसे किया जाएगा। यह उन दो ब्लॉगों में से पहला है जो विशिष्ट पहलों की अनुशंसा करते हैं, जिनके बारे में मेरा मानना ​​है कि IRS को अपनी योजना में शामिल करना चाहिए। आज की पोस्ट में, मैं सबसे अधिक समय-संवेदनशील प्राथमिकताओं पर चर्चा करूँगा, जिसमें पेपर प्रोसेसिंग बैकलॉग से निपटना और अपनी टोल-फ्री टेलीफोन लाइनों पर सेवा में सुधार करना शामिल है। भाग दो में, जिसे कल प्रकाशित किया जाएगा, मैं अन्य महत्वपूर्ण पहलों पर चर्चा करूँगा जिन्हें IRS को करदाता सेवा में सुधार, करदाता अधिकारों की रक्षा, अपनी IT प्रणालियों का आधुनिकीकरण, और एक निष्पक्ष और न्यायसंगत कर प्रशासन प्रणाली बनाकर करदाता अनुभव को बढ़ाने के लिए करना चाहिए जो स्वैच्छिक कर अनुपालन को बढ़ावा देती है।

कोविड-19 महामारी की शुरुआत से ही, कई अमेरिकी मानते हैं कि आईआरएस में "करदाता सेवा" एक गलत नाम रहा है। लाखों अमेरिकियों के लिए - व्यक्तियों और व्यवसायों दोनों के लिए - जिन्हें अपने रिफंड प्राप्त करने के लिए छह से दस महीने या उससे भी अधिक समय तक इंतजार करना पड़ा है, और आईआरएस को कॉल करने वाले दस में से नौ करदाताओं के लिए जो लाइव सहायक तक नहीं पहुंच पाए हैं, करदाता सेवा वास्तविकता से अधिक एक दूर की आकांक्षा की तरह लगती है। इन ग्राहक सेवा विफलताओं को अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है।

लेकिन यह याद रखना भी उतना ही महत्वपूर्ण है कि महामारी शुरू होने से पहले भी करदाता सेवा खराब थी। उदाहरण के लिए, जिन करदाताओं ने IRS को कॉल किया, वे अक्सर लाइव सहायक से संपर्क नहीं कर पाते थे या "शिष्टाचार डिस्कनेक्ट" के अधीन होते थे। अधिकांश कॉल करने वालों के लिए ग्राहक कॉलबैक को विकल्प के रूप में पेश नहीं किया गया था। कई करदाता जो अपने कर रिटर्न को ई-फाइल करना चाहते थे, वे ऐसा करने में असमर्थ थे क्योंकि IRS के अपने कुछ कर फॉर्म इसकी ई-फाइलिंग तकनीक के साथ असंगत थे। IRS ऑनलाइन खातों वाले सीमित संख्या में करदाताओं के लिए, कार्यक्षमता सीमित थी। अतिरिक्त IRA22 फंडिंग के साथ, मेरा मानना ​​है कि इन कमियों को दूर किया जा सकता है।

हालाँकि, इससे पहले कि आईआरएस अपने समग्र संचालन में सुधार करने के लिए आगे बढ़े, यह जरूरी है कि वह अप्रसंस्कृत मूल और संशोधित कागज-फाइल किए गए कर रिटर्न के बैकलॉग को समाप्त करके अपने मुख्य फाइलिंग सीजन मिशन को पूरा करे, सभी लंबित रिफंड का भुगतान करे, और पुराने पत्राचार के अपने बैकलॉग को पूरा करे। इसे जल्द से जल्द चालू करने में मदद करने के लिए, मैं निम्नलिखित कदम उठाने के लिए अपनी पिछली सिफारिशों को दोहराता हूँ:

1कागज पर दाखिल कर रिटर्न और पत्राचार के लंबित मामलों को निपटाने के लिए कर्मचारियों को नियुक्त करें या पुनः नियुक्त करें। किसी समय, IRS रिटर्न प्रोसेसिंग के साथ चालू हो जाएगा, लेकिन तब तक, यह उसकी सर्वोच्च प्राथमिकता बनी रहनी चाहिए। करदाताओं के लिए, शीघ्र प्रोसेसिंग अनिवार्य है। लाखों व्यक्तिगत और व्यावसायिक करदाता अपने रिफंड या पूछताछ के जवाब पाने के लिए अस्वीकार्य रूप से लंबे समय तक प्रतीक्षा कर रहे हैं। अपने 17 अगस्त के ज्ञापन में, ट्रेजरी सचिव ने कहा कि IRS आम तौर पर IRA22 फंडिंग को तब तक खर्च नहीं कर सकता जब तक कि वह अपनी छह महीने की योजना प्रस्तुत नहीं करता, लेकिन वह "अगले फाइलिंग सीजन के लिए सेवाओं को बेहतर बनाने के लिए फंड के निकट-अवधि के उपयोग को मंजूरी देगी।"

करदाताओं को अपने रिफंड प्राप्त करने में जो देरी का सामना करना पड़ा है, वह पांच-अलार्म वाली आग की आपात स्थिति के रूप में योग्य है, जो अगले फाइलिंग सीजन को प्रभावित करेगी, जब तक कि इसे तुरंत निपटाया न जाए। आईआरएस को करदाताओं के रिफंड में तेजी लाने, रिटर्न की प्रक्रिया करने, पत्राचार का जवाब देने और यह सुनिश्चित करने के लिए कि अगले फाइलिंग सीजन के शुरू होने तक किसी भी श्रेणी में कोई भी बकाया आइटम शेष न हो, जो भी आवश्यक हो, उसका उपयोग करना चाहिए।

285 प्रतिशत करदाताओं के टेलीफोन कॉल का उत्तर देने के लिए पर्याप्त संख्या में कर्मचारियों को नियुक्त करें, तथा सभी टोल-फ्री फोन लाइनों पर "ग्राहक कॉलबैक" प्रौद्योगिकी लागू करें। करदाता जो आईआरएस को कॉल करते हैं, वे वही कर रहे हैं जो सरकार उनसे करने को कहती है - अपने कर दाखिल करने या भुगतान दायित्वों का पालन करने की कोशिश करना। बेहतर स्टाफिंग और ग्राहक कॉलबैक यह सुनिश्चित करेगा कि करदाता आईआरएस तक पहुंच सकें और ऐसा वे अंतहीन प्रतीक्षा किए बिना कर सकें।

3. कर पेशेवरों के लिए सेवा में सुधार करना, जो अक्सर जटिल मुद्दों या मामलों के लिए कॉल करते हैं और समय पर और सटीक सहायता प्राप्त नहीं कर पाते हैं। जब कर पेशेवर प्रतीक्षा करते हैं या गलत जानकारी प्राप्त करते हैं जिसे ठीक करने की आवश्यकता होती है, तो वे अक्सर उन करदाताओं पर लागत डालते हैं जिनके लिए वे काम करते हैं। कभी-कभी, वे लागतों को अपने ऊपर ले लेते हैं, जो उनके व्यवसायों को नुकसान पहुंचाता है। खराब व्यवसायी सेवा के परिणामस्वरूप गलत फाइलिंग और कर कानूनों का असंगत अनुप्रयोग हो सकता है। करदाताओं को नुकसान होता है जब पेशेवरों को आईआरएस से स्पष्ट, सुसंगत और सटीक जानकारी नहीं मिलती है, जिसके परिणामस्वरूप करदाताओं और कर पेशेवरों दोनों के लिए लागत बढ़ जाती है और आईआरएस कर्मचारियों के लिए अतिरिक्त काम पैदा होता है।

4जब तक बकाया काम समाप्त नहीं हो जाता, तब तक स्वचालित संग्रहण नोटिसों को निलंबित रखना जारी रखें। 5 फरवरी, 2022 को, IRS ने एक दर्जन से अधिक पत्रों की स्वचालित मेलिंग को निलंबित करना शुरू कर दिया, जिसमें स्वचालित संग्रह नोटिस शामिल हैं जो आम तौर पर तब जारी किए जाते हैं जब करदाता पर संघीय कर बकाया होता है और स्वचालित नोटिस जो करदाता को कर रिटर्न दाखिल करने के लिए कहते हैं जब IRS के पास रिटर्न दाखिल करने का कोई रिकॉर्ड नहीं होता है। यह नोटिस निलंबन करदाताओं के लिए अच्छी खबर थी। इसने प्रसंस्करण में देरी का सामना करने वाले लोगों के लिए कुछ भ्रम और निराशा को दूर किया और पत्राचार बैकलॉग को कम करने के लिए समर्पित IRS संसाधनों को मुक्त किया। IRS को तब तक नोटिस निलंबित करना जारी रखना चाहिए जब तक कि प्रसंस्करण और ओवरएज पत्राचार बैकलॉग दोनों समाप्त नहीं हो जाते।

5. करदाता सहायता केन्द्रों (टीएसी) को पूर्ण रूप से संचालित करने के लिए पर्याप्त संख्या में कर्मचारियों को नियुक्त करें तथा वॉक-इन क्षमता का विस्तार करें। आईआरएस देश भर में 360 टीएसी बनाए रखता है, जहाँ करदाता व्यक्तिगत सहायता प्राप्त कर सकते हैं। हालाँकि, फंडिंग की कमी के कारण, आईआरएस ने पिछले दशक में टीएसी में सेवाओं को काफी कम कर दिया है। टीएसी को पहले "वॉक-इन" साइट के रूप में संदर्भित किया जाता था, जब तक कि आईआरएस ने अपनी प्रक्रियाओं को नहीं बदला और करदाताओं को सेवा प्राप्त करने के लिए पहले से अपॉइंटमेंट लेने की आवश्यकता नहीं पड़ी। चालीस टीएसी वर्तमान में बिना स्टाफ के हैं। हमें शिकायतें मिलती रहती हैं कि व्यक्तिगत सेवा प्राप्त करना मुश्किल या लंबा है। हालाँकि स्वचालन के व्यापक उपयोग से व्यक्तिगत सहायता की माँग में कमी आनी चाहिए, लेकिन आईआरएस को उन करदाताओं के लिए व्यक्तिगत सेवा प्रदान करने का बेहतर काम करना चाहिए जो इसे चाहते हैं, जिसमें अधिक अपॉइंटमेंट देना, वॉक-इन करदाताओं को स्वीकार करना और फाइलिंग सीज़न के दौरान संचालन के घंटे बढ़ाना शामिल है।

निष्कर्ष

जैसा कि ऊपर चर्चा की गई है, आईआरएस की #1 अल्पकालिक प्राथमिकता फाइलिंग सीजन से अप्रसंस्कृत कागज़-फ़ाइल किए गए कर रिटर्न के बैकलॉग और करदाता पत्राचार बैकलॉग को खत्म करना होना चाहिए। भाग दो इस ब्लॉग में, मैं दीर्घकालिक पहलों की सिफारिश करूंगा, जिन्हें आईआरएस को अपने पूरक वित्तपोषण के साथ प्राथमिकता देनी चाहिए, ताकि अपनी आईटी प्रणालियों को आधुनिक बनाने, अपनी भर्ती बढ़ाने और करदाता सेवाओं में सुधार के माध्यम से करदाता अनुभव में सुधार हो सके।