राष्ट्रीय करदाता अधिवक्ता एरिन एम. कोलिन्स ने अपना वैधानिक आदेश जारी किया कांग्रेस को मध्य-वर्ष रिपोर्टरिपोर्ट में कागज़ पर दाखिल किए गए कर रिटर्न की प्रक्रिया में लगातार हो रही देरी और करदाताओं के रिफंड पर पड़ने वाले इसके असर के बारे में चिंता जताई गई है। मई के अंत में, एजेंसी के पास 21.3 मिलियन अप्रसंस्कृत कागज़ कर रिटर्न का बैकलॉग था, जो पिछले साल की इसी अवधि की तुलना में 1.3 मिलियन अधिक था।

कोलिन्स ने लिखा, "आईआरएस ने कहा है कि उसका लक्ष्य इस साल लंबित इन्वेंट्री को खत्म करना है और मुझे उम्मीद है कि इसमें सफलता मिलेगी।" "दुर्भाग्य से, इस समय भी लंबित इन्वेंट्री आईआरएस, उसके कर्मचारियों और सबसे महत्वपूर्ण रूप से करदाताओं को परेशान कर रही है। ऐसे में, एजेंसी अतिरिक्त प्रोसेसिंग रणनीतियों का पता लगाना जारी रखे हुए है।"

अप्रसंस्कृत कागजी कर रिटर्न का बकाया

90 प्रतिशत से ज़्यादा व्यक्तिगत आयकरदाता अपना रिटर्न ई-फाइल करते हैं, फिर भी पिछले साल, लगभग 17 मिलियन करदाताओं ने अपना रिटर्न कागज़ पर दाखिल किया। कुछ लोग कागज़ पर दाखिल करना चुनते हैं। कुछ के पास कोई विकल्प नहीं है क्योंकि उन्हें ई-फाइलिंग बाधाओं का सामना करना पड़ता है, जैसे कि जब उन्हें कोई टैक्स फ़ॉर्म या शेड्यूल दाखिल करना होता है जिसे IRS इलेक्ट्रॉनिक रूप से स्वीकार नहीं कर सकता। महामारी से पहले, IRS आम तौर पर चार से छह सप्ताह के भीतर कागज़ पर दाखिल करने वालों को रिफंड देता था। पिछले एक साल में, कागज़ पर दाखिल रिटर्न पर रिफंड में देरी आम तौर पर छह महीने से ज़्यादा हो गई है, कई करदाताओं के लिए दस महीने या उससे ज़्यादा की देरी आम बात है।

रिपोर्ट में कहा गया है कि आईआरएस अपने पेपर बैकलॉग को खत्म करने में प्रगति करने में विफल रहा है क्योंकि "पेपर टैक्स रिटर्न को प्रोसेस करने की इसकी गति नई प्राप्तियों के साथ नहीं चल पाई है।" मई के महीने के दौरान, आईआरएस ने प्रति सप्ताह औसतन लगभग 205,000 व्यक्तिगत आयकर रिटर्न (फॉर्म 1040) प्रोसेस किए। मई के अंत में इसका फॉर्म 1040 बैकलॉग 8.2 मिलियन था, जिसमें लाखों और पेपर टैक्स रिटर्न अभी तक वर्गीकृत नहीं किए गए हैं या 15 अक्टूबर की विस्तारित फाइलिंग समय सीमा से पहले आने की उम्मीद है। रिपोर्ट में कहा गया है कि इस साल बैकलॉग को खत्म करने के लिए आईआरएस को प्रति सप्ताह 500,000 से अधिक फॉर्म 1040 प्रोसेस करने होंगे - जो इसकी मौजूदा गति से दोगुना से भी अधिक है।

फॉर्म 1040 कागजी कर रिटर्न प्रोसेसिंग बैकलॉग का सिर्फ़ एक घटक है। लाखों व्यावसायिक कर रिटर्न और संशोधित कर रिटर्न (व्यक्तिगत और व्यावसायिक दोनों) भी कागज़ पर दाखिल किए जाते हैं। पिछले साल की तुलना में कुल बैकलॉग में सात प्रतिशत की वृद्धि हुई है।

मुख्य रूप से इस संभावना के कारण कि आईआरएस 2023 फाइलिंग सीज़न में अप्रसंस्कृत पेपर टैक्स रिटर्न का एक बड़ा स्टॉक रखेगा, कोलिन्स ने मार्च में एक टैक्सपेयर एडवोकेट डायरेक्टिव (TAD) जारी किया, जिसमें आईआरएस को पेपर टैक्स रिटर्न के ट्रांसक्रिप्शन को स्वचालित करने के लिए 2-डी बारकोडिंग या अन्य स्कैनिंग तकनीक को लागू करने का निर्देश दिया गया। कोलिन्स ने लिखा, "आज, प्रत्येक पेपर रिटर्न पर अंकों को किसी कर्मचारी द्वारा आईआरएस सिस्टम में मैन्युअल रूप से कीस्ट्रोक किया जाना चाहिए।" "वर्ष 2022 में, यह केवल लगता है पागल. यह is पागल।

रिपोर्ट में बैकलॉग को संबोधित करने के लिए हाल ही में उठाए गए कदमों के लिए IRS को श्रेय दिया गया है, लेकिन पहले कार्रवाई करने के "छूटे हुए अवसरों" को भी नोट किया गया है। कोलिन्स ने लिखा, "IRS की कागजी प्रक्रिया में देरी एक साल से भी पहले स्पष्ट थी, और IRS उस समय उन्हें और अधिक आक्रामक तरीके से संबोधित कर सकता था।" "अगर IRS ने एक साल पहले मौजूदा कर्मचारियों को प्रोसेसिंग कार्यों में फिर से नियुक्त करने के लिए कदम उठाए होते, तो यह इस फाइलिंग सीज़न में किए गए इन्वेंट्री बैकलॉग को कम कर सकता था और लाखों करदाताओं को रिफंड के भुगतान में तेजी ला सकता था। अगर IRS ने 2 के फाइलिंग सीज़न के लिए समय पर 2022-डी बारकोडिंग, ऑप्टिकल कैरेक्टर रिकग्निशन या इसी तरह की तकनीक को लागू किया होता, तो यह कर्मचारियों को पेपर टैक्स रिटर्न को ट्रांसक्राइब करने के अत्यधिक मैनुअल कार्य में संलग्न होने की आवश्यकता को कम कर सकता था। अगर IRS ने 1.5 महीने पहले लागू किए गए अमेरिकन रेस्क्यू प्लान एक्ट 2021 (ARPA) द्वारा प्रदान किए गए $15 बिलियन के अतिरिक्त फंड में से कुछ का इस्तेमाल अतिरिक्त कर्मचारियों को काम पर रखने और प्रशिक्षित करने के लिए किया होता, तो यह बैकलॉग को पूरा कर सकता था, करदाताओं के ज़्यादा फ़ोन कॉल का जवाब दे सकता था और अन्यथा करदाता सेवा में सुधार कर सकता था।"

मई 2021 के अंत में, IRS के पास 15.8 मिलियन अतिरिक्त रिटर्न थे जिन्हें प्रोसेसिंग के दौरान निलंबित कर दिया गया था और IRS कर्मचारियों द्वारा मैन्युअल समीक्षा की आवश्यकता थी। निलंबित रिटर्न में बड़े पैमाने पर ई-फाइल किए गए रिटर्न शामिल थे, जिन पर करदाताओं ने रिकवरी रिबेट क्रेडिट राशि का दावा किया था जो IRS रिकॉर्ड पर दिखाई गई स्वीकार्य राशि से भिन्न थी। मई 2022 तक, IRS ने निलंबित रिटर्न की संख्या घटाकर 5.4 मिलियन कर दी थी। रिपोर्ट में समीक्षा प्रक्रिया को स्वचालित करके, निलंबित रिटर्न के बीच देरी को कम करने के लिए प्रक्रियाओं को विकसित करने का श्रेय IRS को दिया गया है। हालांकि, प्रोसेसिंग के दौरान निलंबित किए गए ई-फाइल किए गए रिटर्न के परिणामस्वरूप आम तौर पर रिफंड में देरी नहीं होती है। इसके विपरीत, बिना प्रोसेस किए कागज पर दाखिल किए गए टैक्स रिटर्न के परिणामस्वरूप छह से दस महीने या उससे अधिक समय तक रिफंड में देरी हुई है।

पत्राचार प्रसंस्करण में देरी

21 मई तक, IRS ने प्रस्तावित समायोजनों के लिए पाँच मिलियन करदाताओं की प्रतिक्रियाओं को संसाधित किया। ऐसा करने में औसतन 251 दिन लगे - आठ महीने से ज़्यादा। यह वित्तीय वर्ष 74 में 2019 दिनों के प्रसंस्करण समय से तीन गुना ज़्यादा है, जो कि महामारी से पहले का सबसे हालिया वर्ष था। 336,000 से ज़्यादा करदाता जो अपना रिटर्न दाखिल नहीं कर पाए या अपना रिफ़ंड प्राप्त नहीं कर पाए क्योंकि पहचान चोरों ने उनकी पहचान संबंधी जानकारी का उपयोग करके पहले ही रिटर्न दाखिल कर दिया था, उन्हें अब आम तौर पर अपना रिफ़ंड प्राप्त करने के लिए कम से कम एक साल तक इंतज़ार करना होगा।

टेलीफोन चुनौतियाँ

2022 फाइलिंग सीजन के दौरान, IRS को लगभग 73 मिलियन टेलीफोन कॉल प्राप्त हुए। दस में से केवल एक कॉल IRS कर्मचारी तक पहुंची। 2021 फाइलिंग सीजन की तुलना में, IRS कर्मचारियों ने आधे से भी कम कॉल का जवाब दिया, लेकिन उत्तर दिए गए कॉल का प्रतिशत लगभग समान रहा क्योंकि उन्हें आधे से भी कम कॉल प्राप्त हुए। औसत करदाता द्वारा प्रतीक्षा में बिताया गया समय 20 मिनट से बढ़कर 29 मिनट हो गया।

वित्त वर्ष 2023 के लिए टीएएस उद्देश्य

कानून के अनुसार, अधिवक्ता की रिपोर्ट आगामी वित्तीय वर्ष के लिए TAS के प्रमुख उद्देश्यों की पहचान करती है। रिपोर्ट में 14 प्रणालीगत वकालत उद्देश्यों, छह केस वकालत और अन्य व्यावसायिक उद्देश्यों, और तीन शोध उद्देश्यों का वर्णन किया गया है। रिपोर्ट में पहचाने गए उद्देश्यों में शामिल हैं:

• कागजी कर रिटर्न के प्रसंस्करण को स्वचालित करना;
• कर रिटर्न की ई-फाइलिंग में बाधाओं को कम करना;
• आईआरएस की नियुक्ति और प्रशिक्षण प्रक्रियाओं में सुधार करना; और
• टेलीफोन सेवा में सुधार.

राष्ट्रीय करदाता अधिवक्ता प्रशासनिक अनुशंसाओं पर आईआरएस की प्रतिक्रियाएँ

नेशनल टैक्सपेयर एडवोकेट ने अपनी 88 वर्ष-अंत रिपोर्ट में 2021 प्रशासनिक सिफारिशें कीं और फिर उन्हें प्रतिक्रिया के लिए आयुक्त को सौंप दिया। आईआरएस ने 61 (या 69 प्रतिशत) सिफारिशों को पूर्ण या आंशिक रूप से लागू करने पर सहमति व्यक्त की है। आईआरएस के जवाब TAS वेबसाइट पर प्रकाशित किए गए हैं https://www.taxpayeradvocate.irs.gov/arc-recommendations-tracker.