कम से कम कहें तो, 2020 कर प्रशासन के लिए एक असाधारण रूप से चुनौतीपूर्ण वर्ष था। मुझे मार्च के अंत में राष्ट्रीय करदाता अधिवक्ता के रूप में शपथ दिलाई गई थी - ठीक उसी समय जब COVID-19 महामारी फैल रही थी और IRS स्थानीय घर पर रहने के आदेशों और सामाजिक दूरी के दिशा-निर्देशों का पालन करने के लिए देश भर में सुविधाएँ बंद कर रहा था। जैसा कि हम इस रिपोर्ट के फाइलिंग सीज़न रिव्यू सेक्शन में विस्तार से बताते हैं, IRS को अपनी मेल सुविधाएँ, कॉल सेंटर और करदाता सहायता केंद्र (TAC) अस्थायी रूप से बंद करने पड़े। नतीजतन, करदाताओं के कागज़ी कर रिटर्न और पत्राचार महीनों तक ट्रेलरों में बंद पड़े रहे, कई करदाताओं को समय पर रिफ़ंड नहीं मिला, करदाता फ़ोन द्वारा IRS से संपर्क नहीं कर सके (संदर्भ के लिए, IRS को वित्तीय वर्ष (FY) 100 के दौरान 2020 मिलियन से अधिक टेलीफ़ोन कॉल प्राप्त हुए), और करदाता TAC में व्यक्तिगत सहायता प्राप्त नहीं कर सके।
IRS की चुनौतियों में और इज़ाफा करते हुए, कोरोनावायरस सहायता, राहत और आर्थिक सुरक्षा (CARES) अधिनियम को 27 मार्च को कानून में हस्ताक्षरित किया गया, जिससे IRS को 160 मिलियन से अधिक प्रोत्साहन भुगतान देने की जिम्मेदारी मिली, जिसे ट्रेजरी विभाग ने "आर्थिक प्रभाव भुगतान" (EIP) नाम दिया। यह कोई आसान काम नहीं था। पात्रता दाखिल किए गए कर रिटर्न के आधार पर आय चरणबद्धता के अधीन थी, फिर भी लाखों व्यक्ति जो कर रिटर्न दाखिल नहीं करते थे, वे भी EIP प्राप्त करने के पात्र थे। IRS ने सामाजिक सुरक्षा प्रशासन और वेटरन अफेयर्स विभाग के साथ मिलकर लाभार्थियों की सूची प्राप्त की और फिर उन सूचियों को अपने सिस्टम में एकीकृत किया, ताकि उन व्यक्तियों को लाभ का भुगतान किया जा सके, जिनके पास दाखिल करने की बाध्यता नहीं थी।
इन अभूतपूर्व चुनौतियों के बावजूद, आईआरएस ने आम तौर पर अच्छा प्रदर्शन किया। ज़्यादातर मामलों में, आईआरएस जो कुछ भी स्वचालित कर सकता है उसे प्रभावी ढंग से संभाल सकता है, और इस साल भी कोई अपवाद नहीं था। 20 नवंबर, 2020 तक, आईआरएस को लगभग 169 मिलियन व्यक्तिगत आयकर रिटर्न प्राप्त हुए थे, और उनमें से लगभग 153 मिलियन (91 प्रतिशत) ई-फाइल किए गए थे।
ई-फाइल करने वाले करदाताओं के लिए, आईआरएस ने समय पर रिटर्न के भारी बहुमत को संसाधित किया और परिणामी रिफंड समय पर जारी किया। ईआईपी के मामले में भी यही बात आम तौर पर सच थी - अधिकांश पात्र व्यक्तियों को उनके प्रोत्साहन भुगतान समय पर और सही मात्रा में प्राप्त हुए। 2020 में अपने समग्र प्रदर्शन के लिए आईआरएस को बहुत श्रेय दिया जाना चाहिए।
